初抵华盛顿，就忙着为孩子联系学校。所在地区的教育负责人认为辖区的学校质量令人满意，还告诉我：在这里上学，你不用担心校园枪击案。但最近发生的校园枪击事件却让我对此产生了几分疑惑。
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10月10日，美国俄亥俄州的克利夫兰市市区高中发生枪击案。一名14岁男孩手持双枪进入成功技术高中，在开枪打伤两名教师和3名学生后自杀身亡。凶手原为该校高一学生，因为打架已被学校注销学籍。警方分析认为，被射伤的两位老师显然与注销这名学生学籍一事有关。
事件发生的学校，是一所仅有250名学生的小型高中，创立于2002年，以技术学科为主要专业，学生需面试合格才能被录取。因此，尽管该校学生40%来自中低收入家庭，但校风一直很好。一位有32年执教经历、曾在多所学校任教的老教师说，这是他所教过的最平静的一所高中。枪击事件发生后，接受采访的学生和老师都认为，这样的事情发生在他们学校太不可思议了。
不可思议的事情就这样发生了。这使人联想起美国历史上最惨烈的两次校园枪击案。1999年，两名高中生因对同学及老师不满，携带大批枪械及土制炸药闯入科罗拉多州杰佛逊郡的哥伦拜因高中行凶，造成13名师生死亡、24人受伤。今年4月，弗吉尼亚理工学院血案，更是造成了32人死亡。枪击案发生的场所当然不限于学校。在美国这个“枪支文化”泛滥的国度，人们对枪击案一点儿也不陌生，单是近一月来，就先后有威斯康星州、加利福尼亚州等地传出枪击案新闻。据统计，每年有3万美国人命丧枪口。
每一次枪击案发生，都会引发一阵激烈的社会争论，要求政府收紧对枪械的管制。这些争论就像有规律的季风，隔一段时日便会匆匆来去。但遗憾的是，美国并未因此真正禁绝个人持有枪械。美国私人拥有枪支数量位居全世界第一，几乎平均每人一支。有一种说法，枪支之于美国，犹如汉堡包、热狗、摇滚乐之于美国，是美国文化中不可或缺的一部分。美国“枪支文化”的形成与美国人来到北美大陆初期艰难的移民生活有关。今日的美国已经是世界上最富有最发达的国家之一，但对枪的情结却始终未变。
在美国，持枪的自由与人权联系在一起。美国宪法修正案的第一条是主张言论自由，第二条就是确定公民拥有枪支的权利。弗州理工大学枪击案发生后，包括总统、议长在内，众多政要发表讲话表示哀悼，但几乎无人呼吁严格管制枪械。枪支管制成为美国政治的敏感话题之一，“枪民”对美国选举也有重要影响。美国全国步枪协会是一个拥有超过350万会员的枪支爱好者组织，1871年成立至今，一直都是美国政治舞台上一股不可忽视的力量，是共和党的坚定支持者和票源。某位共和党2008年总统竞选人，就把反对加强枪支管制列入了自己的竞选纲领。民主党虽然主张严加管控枪支，但在1994年国会选举和2000年总统选举中因禁枪议题吃过苦头后，也不敢贸然得罪“枪民”。2008年总统选举来临之际，克林顿政府时期颁布的禁售“攻击性武器”法令也已渐渐放松。
然而，当任何人只要对社会、对他人不满就可以轻率地借助枪械发泄情绪时，这种拥枪的自由和人权的代价就大得让人难以承受了。花朵一般的青少年沦为枪支暴力的受害者尤其令人难以接受。这也是学生家长对美国校园安全产生疑虑的根源。(马小宁)
[责任编辑:eada]
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