最近，我太太参加并顺利通过了一项被称为“英国生活”的考试，也就是所谓的英国入籍考试，实在是可喜可贺。根据最新的“更强硬的”移民政策，任何申请英国永久居留权的外国人，都必须参加这个关于英国社会民生和英语语言使用的标准化测试。
不过，我得声明，我对这个测试本身并没有意见。我不满的是政府强制要求任何申请居留的人，都必须购买这本由官方审核通过的《英国生活》，以它为参考资料开展复习考试。
令人难堪的是，这本指导性如此强的《英国生活》，却是错漏百出。正如英国历史协会的名誉秘书肖恩·朗所指出的，书中对很多历史事件的描述并不符合事实，如查尔斯二世的流放地并非法国（实际上就是），北爱尔兰并不是大不列颠国的一部分（实际上应写为“大不列颠岛”）等等。
这本《英国生活》是由声名显赫的政治学家伯纳德·克里克教授为首的委员会编写，但像上述的低级错误却多次在书中出现，实在令人费解。不过，这也不能责怪克里克教授，但凡英国内务部（Ｈｏｍｅ Ｏｆｆｉｃｅ）插手的事情，都会被搞砸的，这本书又怎么会是一个例外呢？恐怕，这可以算上是《英国生活》为新移民上的第一堂课吧！
为了留在英国和我长相厮守，我太太还是抱着“不成功便成仁”的必胜决心，拼命背诵亨利五世的阿金库尔战役、上议院组成和任命，还有就是威尔士议会的选举制度等。
不过，可惜的是，这本官方制定的指导书对英国人深层价值观的讨论少得可怜。难道除了列举各种冷冰冰的人口数据以外，就不能分析把英国人紧紧团结在一起的核心文化价值吗？《英国生活》显然不会告诉你这点，但其他书籍可以做到。
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编纂《英国生活》这本书的初衷，主要是为了方便新移民们学习和记忆关于英国社会、政治制度和历史等最基本的概念。出于让新移民真正了解到大不列颠及北爱尔兰联合王国最珍贵的核心价值的初衷，我斗胆列出以下参考名单，以供参考：
沃尔特·巴基霍特的《英国宪制》，这本书对君主立宪制下的内阁国会制度的分析，比起《英国生活》这本指导书来说要更尖锐，更能让人分析思考。如果，新移民希望了解更多关于英国党派政治的话，安德鲁·戴维斯的《个人和国家》和《重建耶路撒冷》都值得一看。
在进行了短暂的英国政治历史之旅后，新移民需要了解一下英国的社会民生和移民历史。那ＡＧ·麦克唐纳（《英格兰，英格兰》的作者）和乔治·奥威尔（《动物农庄》的作者）笔下的人物，则是诠释英国民族或政府本质性格的最佳代表。而山姆·舍尔文的《寂寞伦敦人》则是关注移民问题的很好参考。
如果要看些通俗易懂的，那凯特·福克斯《看英国人》）和ＢＢＣ资深记者杰里米·帕克斯曼的《英国人》也十分值得一看。
[责任编辑:ellabao]
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